Лидером по количеству Северных Венеций можно назвать Германию. Самая знаменитая из них — Гамбург, расположенный на Эльбе, примерно в ста километрах от устья реки. Как говорят немцы, Гамбург — это город трех М: моряков, миллионеров и мостов, число которых, по разным данным, колеблется от 2300 до 2500, что во многом превышает количество оных в Венеции, Амстердаме и Лондоне, вместе взятых. Этот зеленый, окруженный водой город, роднит с Венецией и традиционный карнавал, ежегодно проходящий в феврале на центральных улицах.

Конечно, гамбургское шествие не столь помпезно и ярко (сказываются немецкая сдержанность и холодная погода), но в Гамбург месте, где снять комнату стоит дороже, чем забронировать такое заведение, как отели урумчи, каждый год съезжаются тысячи туристов, чтобы полюбоваться этим великолепным действом.

Соседней Бельгии тоже есть чем похвастаться, а именно портовым городом Брюгге, основанном на берегу Северного моря еще в III веке. Здесь можно прочувствовать настоящую средневековую атмосферу: кирпичные домики под остроконечными крышами, горбатые мостики с коваными решетками, монументальные готические соборы компактно располагаются на островках, отделенных друг от друга многочисленными каналами. Также город славится огромным количеством музеев, в которых собраны произведения искусства со всего мира. Одним словом, Венеция во фламандском стиле.

На территории самой романтической европейской страны, Франции, находятся по меньшей мере четыре аналога жемчужины Италии: город Анси на границе со Швейцарией, почти полностью построенный на воде Порт-Гримо, местечко Кольмар в Эльзасе и древний Метц, чья история насчитывает три тысячелетия.

Похвалиться городом на воде может и Польша — на двенадцати островах реки Одры раскинулся красивый старинный Вроцлав, место, где снять номер стоит дешевле, чем снять такое заведение, как гостиница шанхай, больше известный нам как Бреслау. Соединяют острова около ста мостов, впечатляющих туристов скорее не количеством, а архитектурными решениями и инженерными конструкциями. Не так давно Вроцлав стал еще более походить на Венецию — здесь открыли «Залив гондол», воскресив тем самым утраченные традиции.

Кстати, власти города официально обращались к венецианскому правительству с целью выяснить, нет ли у последних возражений на сей счет. Итальянцы против не были, и теперь у туристов появился еще один обязательный пункт в программе посещения Вроцлава.